相傳,該莊園本是駱馬湖一馬姓人家居住,人稱馬老爺莊園。因馬老爺長年在京城做官,莊園長期閑置,后轉賣給在皂河經商的
山東武城縣陳莊商人陳永茂,“陳家大院”因此得名。2009年,市文廣新局批準了陳家大院的修繕方案,修復后的陳家大院與古鎮皂河的龍王廟行宮、財神廟、合善堂等景點結合,成為一處文化旅游景區。皂河古鎮內遍布大量文物古跡、遺址、遺存及傳說,記錄了皂河鎮豐富的文化底蘊。2010年,陳家大院憑借深厚的運河文化和漕運文化內涵,入選首批“
江蘇省大運河沿線重點文物搶救保護工程”計劃。2011年,市政府把陳家大院維修保護工程作為保護運河遺產廊道的重大舉措和政府2011年度重點工程項目。