烽燧是古代的報警系統，它往外與長城并存，組成一個完整的軍事防御體系。但也有獨立存在發揮預警防御作用的，新疆境內的烽火臺就是最好的例證。新疆的烽燧遍布天山南北，它們與絲綢之路中道與北道走向一致，起到了護衛絲路暢通的重要作用。目前哈密地區尚保留各時代的烽燧共51座，是新疆保存烽燧最多和最好的地區。其中尤數巴里坤縣保存的烽燧數量最多，共有29座，哈密市和伊吾縣則分別有19座和3座。
哈密地區最早的烽燧建于唐代，現境內尚遺存唐烽燧4座，這就是哈密二堡的拉克蘇木烽燧、柳樹泉的下馬不拉克烽燧、巴里昆三塘湖烽燧、伊吾前山闊吐爾肖納烽燧。它們距今已有1200多年的歷史。而現今保存的絕大部分烽燧則都是清代建筑的。目前烽燧分布密度最高的是巴里坤縣城往西至薩爾喬克一線，這里每隔2—3千米就有一座，連綿相望有13座之多，城如岑參詩所云：“寒驛遠如點，邊烽互相望”，蔚為絲綢之路的一大壯觀！薩爾喬克烽隧和巴里坤南湖濱的兩個烽燧形狀基本相同,基座成正方形,隧體為向上收縮的棱柱形,均為夯土建筑,夯土中夾有紅柳枝,并多用圓木構架。薩爾喬克烽隧長寬
各8米，高7米多，隧體上下穿架著四層直徑8厘米左右的木棍。巴里坤湖濱烽隧離公路400米，隧題高大完整，長寬均達10米以上，高9米多，隧體中穿鑿的圓木直徑粗達25厘米，烽隧東南還有積新薪院落遺址。在落日余暉下串聯一線的巴里坤烽隧顯得格外的古樸、嚴整，它再現了古絲路昔日的輝煌